출판사 서평 천혜의 비경을 가진, 신비로운 ‘알래스카’에서의 50일간의 기록! 알래스카는 알류트(Aleut)어로 ‘거대한 땅’을 의미하는 인디언 말이다. 그 이름에 걸맞게 알래스카는 미국 면적의 약 1/5에 해당하?는 어마어마한 크기를 자랑하는 곳이다. 알래스카는 원래 러시아의 영토였으나 미국이 러시아 정부로부터 구입하였고, 1959년에 미국의 정식 주로 편입되었다. 눈과 얼음으로 대표되는 알래스카는 그 하얗고 신비로운 비경만큼이나 미지의 세계로 느껴지는, 조금은 낯선 곳이다. 책 『아, 아름다운 알래스카!』는 저자가 우리에게 어렵고 ... 천혜의 비경을 가진, 신비로운 ‘알래스카’에서의 50일간의 기록! 알래스카는 알류트(Aleut)어로 ‘거대한 땅’을 의미하는 인디언 말이다. 그 이름에 걸맞게 알래스카는 미국 면적의 약 1/5에 해당하는 어마어마한 크기를 자랑하는 곳이다. 알래스카는 원래 러시아의 영토였으나 미국이 러시아 정부로부터 구입하였고, 1959년에 미국의 정식 주로 편입되었다. 눈과 얼음으로 대표되는 알래스카는 그 하얗고 신비로운 비경만큼이나 미지의 세계로 느껴지는, 조금은 낯선 곳이다. 책 『아, 아름다운 알래스카!』는 저자가 우리에게 어렵고 먼 곳으로만 느껴지는 미지의 땅 알래스카에서 보낸 50일간의 여정을 소개하며, 알래스카라는 신비로운 영토에 대한 흥미를 불러일으킨다. 알래스카 원주민들의 순수한 모습과 그 아름다운 비경을 잊을 수 없어 알래스카에 대한 에세이를 쓰게 되었다는 김정구 저자는 여행에 유달리 관심이 많아 세계 여러 나라를 탐사하며 기록을 남겨 왔다. 여행사에서 운영하는 패키지여행처럼 유명한 관광명소 위주를 구경하는 여행이 아닌, 사람의 발길이 잘 닿지 않는 곳이나 숨겨진 곳 구석구석을 직접 걷고 느낀 바를 생생하게 전달하며 독자로 하여금 여행의 참 의미를 되새기게 한다. 저자가 소개하는 알래스카는 거듭되는 발달과 성장을 거친 여느 도시와는 다른 분위기를 풍긴다. 미국의 마지막 개척지로 일컬어지는 알래스카의 수많은 국립공원과 야생동물, 빽빽한 원시림, 녹지 않는 거대한 빙하, 거친 산세는 그 경이로운 비경에 단단히 한몫 하고 있다. 현대문명의 손길이 채 미치지 않아 아직 개발되지 않은 동토는 여전히 원시자연 그대로의 모습을 간직한 채 그 소중한 명맥을 이어오고 있다. 그만큼 무수한 원주민들의 역사와 바깥으로 드러나지 않은 이야기들이 많은 곳이기도 하다. 저자는 알래스카에 단순히 여행을 하러 온 이방인의 시선이 아닌, 그 안에서 어울려 살아가는 사람의 시선으로 알래스카를 바라보고 있다. 저자는 단순히 우리의 눈으로만 볼 수 있는 알래스카가 아닌, 그곳에서 함께 살아 숨 쉬는 이들의 숨은 이야기까지 함께 느끼며 사색하게끔 한다. 아름다운 알래스카 산책, 그 50일간의 여정은 ‘빠름’에 길들여지고 익숙해진 현대인을 질책하며 느림의 미학을 일깨워주고 있다. 마음에 여유를 가지고 주변을 둘러볼 때 비로소 그 안에 감추어진 빛나는 보물을 발견할 수 있는 법이다. 신비롭고 아름다운 미지의 땅 알래스카! 생생하게 다가오는 알래스카 여행기를 통해서 현대를 살아가는 우리가 지금까지 너무나 조급하게 달려오지는 않았는지 생각해 볼 때다. 추천사 정창영(연세대학교 15대 총장) 우리가 다함께 만끽하고 있는 지식정보화사회는 과거 전통사회에서는 상상하기 어려울 정도로 많은 지식과 정보의 혜택을 제공해주고 있습니다. 인터넷은 국가와 국경의 담을 허문 지 오래고 지식과 정보시장의 경계마저도 넘어섰습니다. 일상에서 생산되는 모든 지식이나 정보는 가공이나 여과장치 없이 대중에게 직접 전달되어 효력을 발휘하고 있습니다. 종래 고급지식과 정보는 몇몇 특수한 사람들만이 향유하는 특권이었으나 이제는 모든 사람에게 무제한으로 공급되는 공공재가 되었습니다. 과거에는 사람들이 한 가지만의 전문지식을 갖추어도 일평생을 살아갈 수 있었던 시대에서 다면적인 지식과 정보를 동시에 생산하고 처리할 수 있는 복합적인 능력이 요구되는 사회로 바뀌었습니다. 수많은 지식과 정보가 주변에 흘러넘치고, 현대를 살아가는 우리 모두는 짧은 시간에 고부가치 창출을 목표로 달려가고 있습니다. 10년 전에 우리가 학습하고 익힌 지식은 이제 던져버려야 할 정도로 빠르게 변하고 있습니다. 빠르게 진화하는 사회에서 무엇이 소중하고 가치 있는 지식과 정보인지 분간하기가 쉽지 않습니다. 의생명과학의 놀라운 발달은 100세를 넘어 120세 장수시대를 맞이하는 축복을 우리에게 선사해주었습니다. 장수라는 선물은 모든 사람들이 바라는 꿈이기는 하지만, 급속도로 진화하는 사회에서 장수는 과연 우리에게 축복인가 저주인가를 곰곰이 짚어보기도 합니다. 우리 모두는 행복해지기를 원합니다. 그래서 평생을 학습하며 각기 다른 형태로 행복한 삶을 추구합니다. 하지만 대부분의 사람들은 자신의 의도와는 다르게 일평생 여러 가지 어려운 시련과 도전을 겪게 됩니다. 그때 행복의 문을 여는 열쇠는 모든 조건에 맞는 만능키가 있는 것이 아니라, 살아가면서 겪게 되는 인생의 고통과 시련들을 있는 그대로 받아들이고 겸손한 자세로 이를 극복하며 지혜를 발휘하는 데 있습니다. 로마 철학자 세네갈은 상생의 지혜를 발휘하여 조화롭게 살아가는 삶을 배우려면 평생이 걸린다고 했습니다. 정신의학과 발달심리를 연구하는 학자들은 건강하고 행복하게 장수하려면 병원에 가지 말고 배우는 데 시간을 더 투자하라고 조언합니다. 배움은 삶의 질을 높이고 가치 있는 삶을 살아가기 위해서 우리가 일평생 추구해야 할 과제입니다. 우리 삶에 배움만큼 소중하고 의미 있는 일이 서로 돕고 이웃을 위해 봉사하는 일이고, 이웃과 올바른 관계를 맺는 일이며 여가를 유익하게 선용하는 일입니다. 여가 선용에는 개인의 기호에 따라 여러가지의 형태의 방법이 있겠지만, 여행을 권하고 싶습니다. 여행을 통해서 체득한 지식과 경험은 기억의 저장고에 저장되어 평생을 두고 필요할 때마다 유익하게 효력을 미치고, 신선한 활력을 제공해주며, 삶을 빛나게 해주기 때문입니다. 『아, 아름다운 알래스카!』는 우리에게는 다소 생소하지만 천연자원이 풍부하고 경이와 신비로움으로 가득한 땅에 대한 기행 에세이입니다. 수만 년 동안 역사로부터 외면 받아왔고, 문명의 사각지대에 가려있던 알래스카가 미국에 귀속되면서 그 땅에 살아왔던 몽골리언 후손들의 이야기, 야생의 질서와 문명의 빛이 혼재하는 동토에 대한 이야기, 골드러시 당시 미국인들이 열광하며 알래스카로 달려갔던 모습 등이 눈앞에서 생생하게 펼쳐지는 듯합니다. 이 책을 통해서 얻어지는 알래스카에 대한 지식과 간접 경험들이 알래스카를 이해하는 데 도움이 되기를 바랍니다. 또 장차 알래스카를 여행하고자 하는 독자들에게는 유익한 길잡이가 되리라고 확신 합니다. 김충렬(경영학 박사, 인천대학교 교수) 우리는 Global시대의 수평적 Network사회에 살고 있습니다. Network란 수많은 사람과 사물이나 조직이 서로 조화롭게 얽혀있는 체제로서, Social network와 Human network를 함께 지칭합니다. 그런데 불행하게도 우리 사회는 지금 Social network는 크게 발달해 있지만, Human network는 점차 위축되어 가고 있습니다. Human network의 중심에는 이웃에 대한 배려와 사랑이 있습니다. 사랑이 없는 삶과 이웃을 위한 봉사가 없는 인간관계는 희망이 없이 무작정 울리는 꽹과리나 다름없습니다. 인생에서 성공을 열어주는 유일한 열쇠는 엄격한 자기관리와 이웃 간의 화합, 그리고 이웃을 향한 사랑의 실천입니다. 다른 사람을 도우면서 자부심과 보람을 느끼는 것은 인간밖에 없다고 합니다. 우리는 서로의 이해관계가 첨예하게 대립되는 사회 속에 살고 있지만, 서로 상생의 지혜를 발휘해야 합니다. 지혜는 매우 다양한 측면을 지닙니다. 사람들은 각자가 지혜의 정의를 다르게 내립니다. 그러나 지혜를 정의하는 언어는 다를지 몰라도 어조는 성숙, 지식, 경험, 정서적 이해 등의 의미를 포함합니다. 입장이 서로 다른 타인의 아픔도 내 아픔이 될 수 있다는 성숙한 배려와 따뜻한 공감이 필요합니다. 그래야 너와 나의 경계가 허물어지고, 하나가 모두 되고, 모두가 하나 되어 나를 개혁하고 이해